嵌入式系统设计方法的演化总的来说是因为应用需求的牵引和 IT技术的推动。

随着微电子技术的不断创新和发展，大规模集成电路的集成度和工艺水平不断提高。硅材料与人类智慧的结合，生产出大批量的低成本、高可靠性和高精度的微电子结构模块，推动了一个全新的技术领域和产业的发展。在此基础上发展起来的器件可编程思想和微处理 (器)技术可以用软件来改变和实现硬件的功能。微处理器和各种可编程大规模集成专用电路、半定制器件的大量应用，开创了一个崭新的应用世界，以至广泛影响着并在逐步改变着人类的生产、生活和学习等社会活动。

计算机硬件平台性能的大幅度提高，使很多复杂算法和方便使用的界面得以实现，大大提高了工作效率，给复杂嵌入式系统辅助设计提供了物理基础。近年来，图形化编程界面的改进，为测试人员提供了更加友好的测试界面。

高性能嵌入式综合开发工具得到长足发展，而且其自动化和智能化程度不断提高，为复杂的嵌入式系统设计提供了不同用途和不同级别集编辑、布局、布线、编译、综合、模拟、射频测试、验证和器件编程等一体化的易于学习和方便使用的开发集成环境。

软件技术的进步，特别是嵌入式系统的推出，为开发复杂嵌入式系统应用软件提供了底层支持和高效率开发平台。嵌入式系统是一种功能强大、应用广泛的实时多任务系统软件。它一般都具有操作系统所具有的各种系统资源管理功能。它与通用系统机中的 OS相比，主要有系统内核短小精悍、开销小、实时性强和可靠性高等特点。完善的嵌入式系统还提供各种设备的驱动程序。